Ca y est ! Nous y sommes !!! Nous voilà en Inde, le dernier pays de notre tour du monde. Ca veut donc dire qu’on approche dangereusement de la fin mais aussi qu’on va bientôt tous vous retrouver !

Alors, l’Inde…on en a beaucoup entendu parler tout au long de ce voyage, en bien, en moins bien…on va enfin pouvoir juger par nous-mêmes !!

 

C'est parti pour 5 semaines du sud au nord !

 

INDE DU SUD

Tamil Nadu :

Nous démarrons notre tour par le Sud-Est dans l’état du Tamil Nadu et en particulier la petite ville de Pondicherry ancien comptoir français plein de charme, un brin désuet, avec ses jolies maisons colorées, son bord de mer sur la baie du Bengale, ses beaux jardins, ses cafés avec terrasse, ses voitures très classe, d’un autre temps…Nous y passons 2 jours très agréables malgré un hôtel vraiment pas cher et vraiment pourri on peut le dire (ils ont oublié de nous facturer une nuit : on ne leur a pas couru après !).

 

 

Nos premiers jours en Inde se passent très bien. Après un passage éclair à Madras le temps d’organiser un peu notre parcours, Pondicherry nous va bien pour démarrer notre acclimatation.

Nos premières impressions sur l’Inde sont bien sûr la chaleur, quoiqu’on s’attendait à pire, le bruit des klaxons qui est harassant et plus choquant c'est vraiment crados de chez crados…il n’y pas de poubelle et les gens jetent tout dehors et comme ils sont très nombreux et consomment pas mal, ben forcément c'est pas joli à voir !

Nous sommes aussi étonnés par le nombre de gens qui dorment dehors…on nous a gentiment expliqué que c’est parce qu’il fait trop chaud…mais à y regarder de plus près par la suite dans d’autres villes, c’est un phénomène récurrent et c’est parce que les gens n’ont tout simplement pas d’endroit où dormir. On reviendra sur la misère en Inde par la suite.

 

 

1^er Voyage en train :

Tout voyage en Inde ne serait pas complet sans au moins un voyage en train…on en fera 11 mais le premier nous fait voyager de Madras à Cochin de nuit. C’est donc notre premier train catégorie second class Sleeper, soit la classe la moins chère !

Alors, là…arrêt sur image. Tout d’abord, c’est moins terrible que prévu et c’est même parfois super sympa (ou pas du tout !) selon les rencontres ! Mais c’est vrai que c’est quand même qqchose et c’est surtout une expérience qui donne  un très bon aperçu de la vie en Inde, des indiens, etc... !

 

 

     

 

Nous sommes 8 par compartiments qui n’en sont pas vraiment car ils sont ouverts - 6 dans le « compartiment » à proprement parler et 2 dans le couloir. Comme partout les banquettes se remontent quand vient la nuit. Pas d’A/C donc des fenêtres ouvertes avec des grilles et 3 ventilos qui datent un peu…autant dire qu’on crève de chaud la plupart du temps quand on n’est pas totalement ensablé selon les destinations ! Ensuite, les indiens se déplacent souvent en famille, en groupe (si on est hors saison touristique, on est en plein dans les vacances indiennes !!) et pas toujours munis d’un billet en bonne et due forme…donc ça donne souvent des wagons complètement bondés et on se retrouve avec des gens qui dorment partout où on peut s’allonger, s’asseoir, se tenir debout bref…voir même des gens qui profitent de votre sommeil pour squatter une partie de votre banquette lit !! Et puis, les indiens adorent manger et ne se privent pas de manger dans le train et de sortir à chaque fois le grand jeu : Chapatis, curry, riz, mangue…bref…ils pique-niquent dans le train.

 

                                                  

 

Ce sont de gens plutôt très propres sur eux (même si ça peut sembler bizarre au début de les voir manger avec la main) donc ils nettoient bien tout…et c’est là où bon nombre de discussions démarrent…ils balancent tout par la fenêtre…et quand je dis tout c’est vraiment tout. Bouteille, gobelets bien sûr, assiettes en carton, barquettes, et même les chiffons qui leur serve à nettoyer leur banquette. Pour nous qui ne sommes plus habitués, c’est dur à comprendre. On ne se permet à aucun moment de faire des commentaires bien sûr mais on s’assure de ne pas participer au massacre.

 

Kerala

Nous arrivons à Cochin, Fort Cochin plus précisément, Nous voici donc dans le Kérala, état catholique peut-être le plus joli de l’Inde : c’est beau, c’est vert, les gens sont particulièrement gentils, on y mange extrêmement bien…

Sur les conseils d’Apu nous passons qqs jours à Fort Cochin d’abord. C’est une jolie petite ville, ancien comptoir portugais, réputé notamment pour ses Chinese fish nets (fonctionnement à bascule), ses églises coloniales...

 

 

Nous partons une journée à Allepey pour une petite excursion dans les Backwaters.

 

 

 

Nous faisons un tour dans les canaux à bord d’un petit bateau que nous partageons avec une famille indienne (ça nous rassure, ils ont autant de mal que nous à négocier !) plutôt upperclass, ce qui nous permet d’apprendre énormément sur la vie en Inde, la famille, le système éducatif, les nouvelles technologies (le père de famille travaille dans les télécommunications), le système politique, etc…Ils sont aussi très curieux de la France, nous demande si c’est vrai que les français ne se lavent pas et se parfument pour cacher les odeurs (celle-là, on l’aura eue un peu partout !!), sont abasourdis quand on leur explique qu’on a 7 semaines de vacances (RTT compris), qu’on peut partir en congé sabbatique, que l’école est gratuite jusqu’à 18ans et que l’université ne coûte quasiment rien ensuite, qu’on a presque pas eu besoin de visa pour voyager…enfin, bref…tout ce qu’on a un peu tendance à oublier en étant français !

Après ces qqs jours au bord de mer nous partons pour la fraîcheur des collines de Munnar réputée pour ces plantations de thé.

 

 

 

Nous passons 2 jours au vert, dans une jolie maison, ce sera la plus jolie chambre d’Inde du Sud, perdue dans les plantations de cardamone et de café.

 

 

Nous louons un auto-rickshaw pour visiter le musée du thé, le jardins des épices où on découvre plein de plantes qu‘on ne connaissait qu’en produit final comme la cannelle, faite avec l’écorce de l’arbre que l’on fait sècher (c’est après cette étape que le parfum se développe) ou encore le vétiver dont les indiens se servent beaucoup en cuisine quand nous nous parfumons avec !

Nous découvrons aussi les splendides plantations de thé qui nous inspirent photographiquement parlant…

 

 

 

Et c’est surtout l’occasion de rencontrer ENORMEMENT de familles indiennes car nous sommes dimanche et Munnar est THE destination du week-end. Alors, on se fait prendre en photo par un peu tout le monde, les gens viennent nous parler spontanément, nous demandent d'où nous venons, etc et sont fiers de se faire prendre en photo avec nous…tout ça dans une atmosphère très bon enfant qui nous a bien fait rigolé aussi ! On se demande sur combien de cheminées nos minois vont finir !!

 

                         

De retour à Cochin, dernier dîner chez notre ami Dal Roti le seul qui ait compris que notre niveau de tolérance aux épices était proche de zéro comparé aux indiens…

                                                           

 

dernier « death by chocolate » chez Tea Pot…et nous voilà de nouveau sur notre couchette sleeper, destination la mythique GOA !

 

 

 

Au contact des gens, on se rend quand même vite compte que l’Inde est un pays fait de plusieurs états autrefois souverains avec leur propre langue. Certes, la langue officielle est l’Hindi mais il est surtout parlé dans le nord et les indiens ne se comprennent pas tous entre eux…donc ils optent finalement pour l’anglais leur 2^ème langue. obligatoire Malheureusement on se rendra compte que l’anglais bien parlé reste encore l’apanage d'une certaine bourgeoisie, l'accès à l'école allant de pair.

 

Goa

L’état le plus petit d’Inde, déserté par les backpackers en cette saison mais TRES prisé des indiens dont les vacances viennent de commencer !

Nous nous posons au nord à Baga et on chope un bel hotel avec piscine pour pas grand-chose le tout à 5min de la plage. La plage…ah !! nous découvrons là les indiens à la plage !!

 

  

1. Les indiens étant très très pudiques, on oublie le bikini ou le short de bain : ce sera Sari pour les femmes et  tout habillé pour les hommes. On regarde ça avec de grands yeux écarquillés !!! 

 

 

 

2. Avec le développement économique de l’Inde de plus en plus d’indiens ont accès au tourisme ou se déplacent pour trouver du travail plus intéressant et comme l’immense majorité d’entre eux se trouvent à l’intérieur des terres, la plupart découvre la mer pour la première fois et beaucoup ne savent pas nager. Du coup, ils restent  tous au bord à jouer dans les vagues assis dans le sable (tout habillé !) …c’est aussi surprenant à regarder avec nos yeux d’occidentaux !

 

 

3. Quand on est une fille occidentale, cela parait normal d’aller à la plage en Bikini…erreur !! On devient vite l’attraction locale…donc ça donne des dizaines et des dizaines de demandes de photos plutôt collé/serré tant qu’on y est ! Ca amuse Matthieu mais on verra plus tard que ce n’est pas toujours hyper agréable pour les filles.

 

                                                                     

 

On se la joue cool à Goa. On loue un scooter afin de découvrir les nombreuses plages du Sud et du Nord. C’est la plage de Palolem qui est sans doute la plus jolie. C’est Suresh (qui a flashé sur Matthieu, je pense !) rencontré à l’hôtel qui nous y emmène (on se dit que la prochaine fois on optera pour celle là).

 

 

C’est habituellement le repaire des touristes européens mais là, c’est plutôt calme..pas grand chose à signaler si ce n'est quelques beaux specimens un peu particuliers !

 

Ca remue pas mal sur les cotes indiennes, Matthieu en profite pour se remettre au BodyBoard et même pour initier Suresh au Kayak qui du coup s’est fait un peu peur !

 

  

Bon soyons clairs…rien de fantastique comparé aux plages que nous avons fréquentées jusqu'ici ! On imaginait Goa comme la Thaïlande…en fait…c’est beaucoup moins développé, très pollué (les énormes cargos naviguent au large) et on peut même en voir échoués tout près des côtes) et tout simplement moins paradisiaque. 

 

 

      

Mumbai

Après ce petit break à Goa qui nous a permis de reprendre nos couleurs « tour du monde » nous reprenons le train pour Bombay.

Bombay, plus de 16 millions d’habitants, est le centre économique de l’Inde. C’est là qu’on verra les plus gros écarts de richesse : entre le Café Coffee Bean où les indiens tiennent meeting armés de Blackberry ou de Mac pour cause de WIFI, les beaux quartiers de l’India Gate avec son hôtel 5 étoiles le Taj Mahal et ses nombreux restaurants chic…et de l’autre coté le nombre incroyable de gens qui dorment dehors sur un morceau de carton, sans parler de ceux qu’on doit enjamber pour atteindre le 3^ème étage de notre hôtel (et croyez moi, l’état du couloir en dégoûterait plus d’un) ou les gamins de moins de 10ans qui font la manche entre les voitures qui roulent à toute vitesse…Bombay est une bonne image de l’Inde d’aujourd’hui…C’est aussi là qu’on commence à voir des gens vraiment abîmés : sans bras, sans jambes, des peaux brûlées, des malformations…enfin toute la misère humaine.

 

Culturellement on s’attendait à plus de vie, de musées, d’évènements…Il y a néanmoins de très belles choses à découvrir : de beaux bâtiments gothiques hérités du colonialisme britannique comme l’université de Mumbai ou le High Court ainsi que la Cathédrale St Thomas de style byzantin,

 

 

 

nous nous rendons aussi à l’India Gate, le lieu où les anglais on accosté la première fois et qui rassemble les foules aujourd’hui…en profitons pour dîner chez Bagdadi, une institution où tout le monde vient manger pour très peu cher et s’installe dans la rue.

 

 

   

 

ainsi que la jolie mosquée Ali Haji entourée d’eau.

 

                                                       

 

Sauf que c’était marée basse donc pas d’eau mais à la place une immense déchetterie et un pont jalonné de mendiants en plein soleil, hommes, femmes, enfants (nombreux) tous plus abîmés les uns que les autres...

 

  

 

Parmi les curiosités locales on trouve le Mahalaxmi Dhobi Ghat, ou la plus grand machine à laver du monde…en fait de machine il s’agit d’un lieu où tous les vêtements de Bombay sont lavés à la main par des laveurs puis ensuite livrés à leur propriétaires…impressionnant !

 

                        

 

Enfin et surtout Bombay sera pour nous l’occasion de revoir Jay rencontré au Népal !!

 

 

 Entre dîner dans un restaurant chic pour déguster un des meilleurs Taalis, avec tournée de dessert ensuite

 

                            

 

 

et le lendemain déjeuner chez lui en compagnie de sa maman (Jay vit chez ses parents comme beaucoup d’indiens).

 

  

 

Nous avons droit à un tour de l’appartement absolument magnifique avec vue sur l’Océan (d’où on peut bien voir le changement de couleur de l’eau, totalement polluée sur plusieurs centaines de mètres) et à un déjeuner typique avec Daal, jus de mangue, légumes, chapatis, yaourt, curry…enfin un vrai délice !!!

Sa maman nous montre aussi le petit business qu’elle et son associée ont monté pour s’occuper au début  mais qui est très florissant en fait : elles fabriquent des bijoux (haute joaillerie) absolument magnifiques pour une clientèle triée sur le volet !! Après qqs discussions beaucoup trop « marketing »…nous repartons la tête encore pleine de bons souvenirs !!

 

 

Dernier dîner en amoureux sur la belle terrasse de l’Indigo avec un fondant au chocolat à tomber….

   

 

  

 

...avant d'entamer un trajet sans fin pour Udaipur.

Nous prenons un premier train pour Ahmedabad puis on change pour Udaipur. Le premier train est un train de jour donc avec places assises attribuées (théoriquement) mais la plupart des gens montent sans en avoir. Ca donne un couloir bondé, les gens se jettent sur les places assises écrasant un peu tout sur leur passage pour chopper la place assise qui vient de se libérer…le tout avec un défilé de mendiants, d'enfants vendant  un peu tout et n’importe quoi, un mec avec le bras à l’envers (impossible à expliquer mais Matthieu pense qu’il l’a peut-être fait exprès), une vieille femme qui s’allonge comme en transe dans le couloir pour attirer peut-être l’attention…et un monsieur qui lui balance de l’eau dessus pour la faire partir car elle empêche les gens de passer.

Tout ça pour dire que nous avons trouvé que l’Inde était la société la plus cruelle parmi les pays visités. On ressent vraiment le « marche ou crève » et les gens entre eux ne se font pas de cadeaux. Le systè me de caste n’est pas là par hasard et subsiste encore…mais même avec les gens totalement démunis parfois chassés à coups de bâtons, ils sont sans pitié…

C’est la loi de la jungle. ...peut-être parce qu'ils ont tellement l'habitude en fait, ou peut être pas...on ne sait pas !

 

Je vous conseille un bon livre pour avoir une idée de la vie en Inde vue par qqn d’en bas : Le Tigre Blanc (en vente à la FNAC)

 

 

INDE DU NORD

Rajasthan : 56 millions d’habitants à lui-seul !

Voici l’Inde comme on se l’imaginait, celle des Maharajas, des Palais des Mille et une nuits indiennes !

 

UDAIPUR

Nous commençons avec la très belle cité d’Udaipur, la cité romantique construite sur les rives du lac Lac Pichola qui est complètement assèché en cette saison !

 

                                                         

 

Udaipur nous plait beaucoup car c’est tout petit et effectivement plein de charme. On visite le City Palace, le palais le plus grand du Rajasthan, absolument magnifique où on ne perd pas une occasion de se faire des amies…

 

   

 

On ne perd pas la main sur les temples et on visite LE temple d’Udaipur, le Jagdish Temple de style Indo-Aryen, complètement scuplté et également superbe.

 

 

 

En mode tour du monde, il est impératif de trouver un super spot pour le coucher de soleil, alors direction le Monsoon Palace…facile de se rendre à la grille après la négo  d’enfer de l’autorickshaw par Matthieu qui devient expert en la matière mais on n’avait pas prévu les 4km à pieds…après s’être bien pourris sur le trajet, on décide de faire du stop et O ! Miracle ! Nous rencontrons Ed, un anglais, qui veut bien des romanos que nous sommes dans sa voiture avec chauffeur ! Vue splendide, qqs singes dans le paysage, très beau coucher de soleil et super rencontre !

 

  

 

Nous passons la soirée ensemble sur le rooftop restaurant de la Dream Heaven Guesthouse, à ne pas râter non plus !

 

Udaipur est aussi réputée pour son ancien palais de Maharaja transformé en hôtel super luxe au milieu d’un lac…pas de chance ! Saison chaude oblige, pas de lac ! Néanmoins c’est quand même très beau à regarder et on a trouvé le spot idéal pour ça : le restaurant Ambrai qu’on vous recommande chaudement. La vue est absolument fabuleuse tant sur l’hôtel que sur le Fort…C’est un peu plus cher qu’ailleurs mais ça en vaut la peine !

 

 

 

 

JODHPUR

D’Udaipur, nous filons vers Jodhpur en bus de nuit cette fois car pas de connections ferroviaires. On avait pris un bus 2 « beds » sans trop savoir à quelle sauce on allait être mangé mais finalement nous disposons d’une vraie cabine avec un lit 2 places…cela dit entre la chaleur et le bruit on n’a pas mieux dormi que dans le train !

 

A Jodhpur (800 000 habitants tout de même) nous logeons dans un très bel hôtel avec piscine où nous faisons la connaissance de 2 français en voyage d’affaires, Pascal et Laurent.

Nous visitons le Fort Mehrangarh, chef d’œuvre d’architecture, encore plus impressionnant que la Palais d’Udaipur,  on trouve, construit  par le Maharaja Man Singh et qui offre une vue magnifique sur la Cité Bleue !

 

  

   

Là encore c'est l'occasion de se faire prendre en photos et de prendre en photos pas mal de locaux, complètement  étonnés de voir des européens.

 

  

 

La grande majorité sont extremement gentils et demandent avec beaucoup de timidité (ou pas dut tout parfois mais c'est sympa quand même !) et sont hyper intéressés, nous posent des questions et sont reconnaissants...Sauf que les mecs, eux, commencent à devenir un peu lourd depuis qqs temps (depuis Goa et Bombay)...entre ceux qui matent, ceux qui veulent se faire prendre en photo et en profitent pour mettre la main au cul au passage, ceux qui te bousculent dans la rue pour avoir l'opportunité de toucher ton bras (!!), sans parler de ceux qui te font carrément des avances...ça devient lourd de chez lourd...

 

                                                          

 

On continue néanmoins notre petit tour et on enchaîne avec le mausolée Jaswant Thada, tout près du Fort. Construit tout en marbre blanc il est absoulement superbe aussi.

 

 

On rencontre aussi sur notre chemin des enfants des rues qui jouent de la musique et dansent pour les touristes. Difficile de ne pas être attendris...

 

                                

 

 

Nous reprenons nos bonnes vieilles habitudes et repartons en train pour Jaisalmer…sauf qu’on a bien faillit finir à Delhi ! Nous montons dans le train qui était annoncé comme le notre sauf que nous sommes à peine installés qu’il se met en marche, soit 15 min plus tôt que prévu ! Panique à bord !!!  Matthieu sort le premier alors que le train commence rouler et moi je dois quasiment me battre avec avec un indien qui ne veut pas me laisser sortir sous prétexte que c’est dangereux. Le pauvre vieux à bien faillit descendre du train avec moi mais finalement, je saute seule avec mon sac –et je réalise d’un coup que ça vite un train qui quitte un quai-…pas de bobo mais il s’en est fallut de peu !

 

JAISALMER

Jaisalmer, la Golden City, est en fait une toute petite ville comparée aux autres avec ses 58 000 habitants. Erigées dans les plaines du grand désert de Tar.

Jaisalmer est réputée pour son Fort, petite ville dans la ville avec ses multiples petites ruelles pavées de pierre de sable qui renferme le Palais du Maharaja local et quelques temples pas terribles et très mal conservés.

 

       

  

Ce que nous avons le plus apprécié finalement à Jaisalmer ce sont les Havelis perdus dans la ville à l’extérieur du Fort pures merveilles d’architecture et de précision. Les Havelis sont les grilles sculptées qui font office de fenêtres. Elles laissent passer l’air et la lumière mais cachent l’intérieur et surtout protègent du soleil (il fait 42 degrés / température ressentie 47 degrés).

C’est magnifique de l’extérieur ! A vous de juger !

 

    

 

 

Jaisalmer est aussi l’endroit pour faire du chameau ! Il y a une foire au chameau et les marchants allaient autrefois en chameau traverser le désert en convoi.

C’est dans ce désert de Tar, à dos de chameau et dans le vent qui tourne parfois à la vraie tempête de sable 

 

  

 

que nous rencontrons 4 nantais : Cédrik, Caroline, Fabien et Céline avec qui nous passerons de très bons moments dont une nuit à la belle étoile plutôt ensablée !!

 

 

Dernières heures à tuer à Jaisalmer, notre train étant à 16h, nous rencontrons Sonia et Kenneth, deux parisiens, et passons la journée ensemble. Ils ont passé 2 mois en Inde…c’est sympa de pouvoir échanger sur cette expérience assez unique !

 

 

Puis nous quittons Jaisalmer en train…et dans une tempête de sable hallucinante, si bien que nous devons fermer toutes les fenêtres – qui ne ferment pas vraiment d’ailleurs- ce qui nous empêchera pas d’être recouverts de sable  notre réveil le lendemain !

 

 

Jaipur

 

The Pink City…notre dernière étape dans le Rajasthan dont Jaipur est la capitale. A ce titre, c’est une très grosse ville de presque 3 millions d’habitants qui a aussi  son Palais du Maharaja à propos duquel on arrive encore à s’émerveiller – parce que les Palais et les Forts en Inde du Nord, c’est un peu comme les Bouddhas en Thaïlande !

 

  

Ce qui nous plaira davantage c’est le Hawa Mahal, ou le Palais des vents construit en 1799 par le Maharaja Sawaj Pratap Singh pour donner aux femmes de la famille royale la possibilité de mater la ville sans être vues.

 

 

Parlons un peu des femmes en Inde…Clairement être une femme, c’est pas le top ! C’est une société hyper machiste qui considère que la femme doit rester à la maison et surtout doit tout faire. En fait, on ressent vraiment en Inde plus qu’ailleurs l’influence arabe tant dans l’architecture, la mode (si on peut parler de mode) que la dans la société et notamment la place des femmes qui portent uniquement le Saari, sont souvent voilées…Et au temps des Maharaja, les femmes devaient rester au Palais et ne jamais êtres vues des hommes sauf bien sûr du Maharaja qui ne avait son propre Harem.

 

Mais revenons à notre Palais des Vents. Il est fait de plein de fenêtres ajourées qui permettent effectivement de regarder sans être vue. Quoiqu’il en soit, c’est encore une fois un Palais somptueux !

 

                           

 

Et comme dans toute ville du Rajasthan, il y a donc un Palais et un Fort, nous partons à Amber à qqs km de Jaipur pour visiter le Fort d’Amber – prononcer Amer qui était autrefois la capitale du Rajasthan et la demeure du Maharaja.  On ne regrette pas, car le Fort est absolument magnifique, le plus beau parmi ceux déjà vus.

 

 

 

C’est un Fort immense, aux multiples salles et où on peut bien imaginer la vie plutôt cool du Majaraha et de ses femmes qui étaient protégées dans une partie du Palais inaccessible aux autres hommes excepté le Maharaja. Chacune avait ses appartements qui donnaient sur la cour intérieure où elles se réunissaient pour danser, chanter, bavarder, etc…alors que le Majaraha pouvait les mater depuis le premier étage où sa chambre se situait…depuis l’étage, il avait d’ailleurs plusieurs accès privés dont chacun menait à l’une de ses femmes. 

 

On a beau en être à notre 4ème Fort, on ne peut s'empêcher de trouver celui-ci particulièrement somptueux !

 

  

 

UTTAR PRADESH

 

Agra

Ahhhh !! Agra !! On en a rêvé !!! Nous y sommes ! A nous le Taj Mahal ! Et on peut dire qu’on aura pris le temps de l’observer sous toutes les coutures, de différents endroits et à toutes heures !

Premier aperçu le soir de notre arrivée, de dos, depuis la rive Sud…nous seuls ou presque assis sur un escalier et contemplons le Taj dans un quasi silence…ça fait du bien !

 

 

Grosse journée le lendemain, c'est à 5H30 que nous découvrons le Taj Mahal dans toute sa splendeur...seuls ou presque. Un grand moment de notre tour du monde et sans aucun doute l'un de nos meilleurs souvenirs !

 

 

Et des photos, on va en prendre !!!!  Car nous ne nous lassons pas de cette superbe vue. Après avoir vu tant de merveilles dans le monde, nous sommes encore totalement subjugués par la beauté du Taj Mahal !

 

 

 

Il est difficile de décrire l’effet que ce monument peut faire…il est sublime, bien plus beau en vrai qu’en photo bien sûr et inspire une sorte de sérénité, de respect…en tous cas pour nous…pas forcément pour tout le monde quand on voit l’état lamentable des jardins et de la fontaine en qqs heures à peine ! Comme à leur habitude, les indiens balancent tous leurs déchets, y compris au Taj Mahal ! 

 

On peut aussi vous parler du Fort d’Agra, qui est tout à fait joli et nous vaut aussi un succès certain auprès des touristes indiens... :o)

 

  

 

 

Cependant, le Taj Mahal éclipse tout et parvient même ne à vous faire oublier l’agressivité et la roublardise des indiens…car on y vient tout doucement mais clairement Agra sera la ville la plus pénible pour nous de ces 5 semaines en Inde. On est sollicité en permanence, les rickshaw vous roulent quasiment dessus pour essayer de vous avoir en premier…c’est assez fatiguant ! On n’a pas ressenti ça dans le Sud, un peu à Bombay avec les taxis et autorickshaws, un peu plus dans le Rajasthan mais Agra est le point d’orgue. Pourquoi ? Parce que tous les touristes sont là !! On n’a quasiment vu personne depuis le début !!!  Et comme y’a toujours un crétin d’Européens pour acheter une boule de noel avec le Taj Mahal dedans en porte-clé…ben ils tentent leur chance !! Sauf que c’est vraiment pesant. Sans parler des chauffeurs d’auto rickshaw qui demandent des prix d’américains !! Et qui préfèrent pioncer dans leur tricycle à moteur que de gagner un peu d’argent…voire même qui préfèrent rouler et cramer leur essence à vide plutôt que d’accepter de nous faire payer le vrai prix ! Et y’en a pas un qui se dit si je le prend au bon prix, il va me choisir à nouveau le lendemain !! Aucun sens du business ! 

 

Heureusement, tout cela est compensé par la très belle vue que nous avons depuis le rooftop d’une guesthouse, certainement la plus belle vue d’Agra…pour un dernier coucher de soleil sur le Taj Mahal !

 

 

    

 

Nous quittons Agra à 6h00 du matin, et alors qu'on arrive à la gare, on ne peut s'empêcher d'être interpellés par le nombre de personnes qui dorment dehors...

 

 

Varanasi

On nous avait prévenu…Varanasi, c’est l’enfer. On n’a pas trouvé et pour tout vous dire, c’est la ville que nous avons préférée en Inde ! C’est extrêmement joli, plein de petites ruelles – à éviter le soir par sécurité mais aussi parce que c’est complètement dégueu et sans lumière on sait pas bien si on ne va pas marcher dans une énorme bouse de vache.

Nous avons un premier aperçu du Gange depuis le rooftop de l’hôtel Alka où nous rencontrons une famille de danoise super sympa et bien courageuse de voyager 2 mois en Inde avec 3 enfants dont le plus âgé, Thor à 13 ans !!

 

  

Nous aimons beaucoup nous balader le long des ghats, regarder la vie autour du Gange. Il y règne une sorte de sérénité, de joie, de vie aussi bizarre que cela puisse paraître alors que tout l'Inde vient y brûler ses morts...

 

     

 

On en profite aussi pour faire qqs tours de bateau, le matin tôt et le soir...

 

  

On réalise que les indiens font à peu près tout dans le Gange…on assiste à des cours de natation, des bains, lavage de vêtements, lavage de cadavre avant la crémation, a priori ils pêchent aussi dedans…c’est assez surprenant.

 

  

 

Le soir à un petit ghat on assiste à une crémation du début à la fin : préparation du corps (purification dans le Gange, dernier verre d’eau pour purifier le corps de l’intérieur…), recouvert d'un linceul (rouge pour les femmes, orange pour une personne âgée et blanc pour un enfant) puis l’homme le plus âgé de la famille se fait raser la tête et la barbe (sauf une mèche de cheveux sur le crâne) dans le Gange afin d’être pur. La famille tourne 5 fois autour du corps sur le bûcher (pour les éléments) et le plus âgé est chargé de l’allumer…

Pour info, 4 types de personnes ne peuvent pas être brûlées : les femmes enceintes, les gens atteints de maladie (lèpre notamment), les enfants de moins de 10 ans, les saddhus (mystiques professionnels ayant choisi la voie de l'ascétisme et du yoga afin d'atteindre la "lumière intérieure") car ils sont déjà purs. Dans ce cas on les fait couler dans le Gange.

 

 

 

On se rend aussi à un ghat « spécialisé » dans les crémations…qui ont lieu 24h/24. On peut y voir une dizaine de corps brûler sur des buchers en même temps avec les familles autour. 

Il faut savoir que toute l’Inde vient bruler ses morts ici…les gens viennent le Bombay, Madras, Agra, Dehli…

 

 

Dernière balade dans le dédale de rues de Varanasi, où à chaque coin de rue, il faut s’attendre à être surpris…entre vache, charmeur de serpent mais aussi cadavre porté par sa famille…

 

              

 

 

...avant de finir notre dernière journée au bord de la piscine de notre hôtel à 12 euros. On a une combine : on chope la chambre la plus pourrie sans air conditionné dans les hôtels chics (on aura quand même fait l’Inde par 40 degrés sans A/C) et on profite à bloc de la piscine parce qu’on le vaut bien et parce qu’on est maintenant à 2 jours du retour !!!

 

 

 

 

DEHLI

Voilà, l’Inde se termine, nous voici à Delhi dans une ville qui ressemble un peu à Beyrouth en vue de la préparation aux Jeux du Commonwealth le tout sous une chaleur toujours aussi écrasante…

 

 

 

Nous logeons dans un petit hôtel miteux à 7 euros la nuit mais c’est pas grave…

 

                        

 

 

...parce qu’on va bientôt vous retrouver après un petit arrêt à Londres pour y retrouver la French connection et commencer à roder le récit de nos aventures !!

 

                                  

 

 

 

 

Avant de vous quitter, voici qqs impressions sur l'Inde que nous souhaitions partager avec vous. 

 

Tout d'abord, ça a été beaucoup moins dur que prévu !!! Question de chance, d'organisation (on a évité au max d'être prix au dépourvu et donc réduit nos chances de nous faire embobiner), question d'habitude parce que nous sommes en fin de tour du monde et que nous sommes déjà passés par des pays difficiles, où les sollicitations sont nombreuses et les conditions de voyage plus rudes…en tous cas on a été agréablement surpris. 

C’est difficile de résumer l’Inde, un pays si varié, si différent, si unique…Voici néanmoins les 3 trucs qui nous ont le plus marqués :  

 

- La curiosité et la gentillesse (et oui !) des gens…Which counttry ??? Where from ??? What’s your name ??? On peut dire qu’on l’a entendu dans le monde entier mais les indiens sont particulièrement curieux et on a souvent eu l’impression que c’est la première fois qu’ils voyaient des européens. Ils aiment se faire prendre en photo avec nous, parler anglais, voire français parfois…on a passé de très bons moments avec eux comme avec ce groupe de jeunes filles dans le Rajasthan qui m’ont fait toute, une par une, la bise pour me dire au revoir…le hic c’est qu’il y avait un groupe de mecs qui regardait et bien sûr il se sont jetés sur moi pour avoir la bise aussi. C’est d’ailleurs un peu le problème parfois…la société indienne étant très pudique, les relations homme-femme étant sûrement pas aussi directes qu’en Europe, quand ils voient une européenne en débardeur ou pire en bikini…c’est un peu l’émeute…et parfois ça devient super gênant voire désagréable…mais bon, on est chez eux…à nous de nous adapter ! De manière générale, on a trouvé les gens très gentils et ce, particulièrement dans le sud comme dans le Kerala...après c'est comme partout, ceux qui sont le plus en contact avec les touristes sont les plus pervertis et sont les plus relous...comme au Rajasthan ou pire à Agra qui est le point noir de ce voyage en Inde du point de vue des sollicitations voire de l'agressivité des gens.   

- La cuisine ! Curry avec ou sans crème, Daal, Thali, riz Basmati divin, …tout ça sent bon la cardamone, le clou de girofle, le poivre, le vétiver…c’est délicieux mais il faut juste avoir le palais/et l’estomac bien accroché car ça déménage et pas être au régime non plus car c’est pas vraiment léger, léger !!!  

- La beauté et la diversité des paysages. L'Inde, c'est grand, c’est extrêmement beau et d’un état à l’autre c'est complètement différent…et encore on a pas tout vu ! Les vertes collines du Kérala recouvertes de plantations thé, le charme des anciens comptoirs de Cochin ou Pondicherry, les plages de Goa, (moins belles que la Thailande quand même) les palais somptueux du Rajasthan, le désert du Thar, Varanasi ville mystique…et bien sûr le Taj Mahal, unique, somptueux.  

 Et voici les qqs trucs qui nous ont gênés :  

- Les écarts de richesse bien sûr. C’est le pays où on aura vu le plus de très très pauvres et de très très riches. Entre ceux qui fréquent les hôtels 5 étoiles comme le Taj-Mahal de Bombay, se déplace avec chauffeur et la famille qui vit à 3 sur un morceau de carton dehors sur une place à Bombay ou ceux qui squattent le hall des gares et font comme s’ils attendaient un train qu’ils ne prendront jamais (dans certaine gare ils sont tellement nombreux on se croirait GDL un vendredi à 18h)…il y a plus qu’un gouffre, c’est tout un univers ! Dans le même registre, l’Inde reçoit la palme des estropiés. Notre esprit un peu pervers nous dit qu’ils ne sont pas tous naturellement comme ça mais c’est clairement le pays où nous avons vu le plus de gens très abîmés. Alors, attention…personnellement nous n’avons pas vu de gens morts ou en train de mourir dans la rue comme on nous l’a souvent dit…mais des gens sans bras, sans jambes, avec des membres désaxés, des enfants mal formés, des aveugles…enfin, vraiment toute la misère du monde…Et on peut dire qu’ils ne sont pas tendres entre eux…on a souvent vu des indiens utiliser des bâtons pour chasser les mendiants. On peut même dire que l'Inde nous apparaît comme la société la plus cruelle, c'est vraiment la loi de la jungle : marche ou crève.

- Le bruit !! Quand certains parlent de pollution sonore en France…qu’ils viennent ici !!! L'usage du klaxon est le  2ème sport national après le cricket ! 

 

- La saleté ! L’inde reçoit de très loin la palme du pays le plus crad…une déchetterie ! C’est simple il n’y a pas de poubelle et les gens jettent tout par terre. L'Inde étant une société très individualiste et par ailleurs dont la priorité n'est pas vraiment l'écologie vue le nombre de gens qui crèvent de faim, donc le pays ressemble vraiment à une poubelle géante à ciel ouvert.  

 

- La roublardise des indiens ! Un truc à savoir avant d'aller en Inde : Ne jamais croire un indien !!! JAMAIS !!! Ils sont tous hyper roublards et n'hésitent pas à raconter des trucs invraisemblables pour vous avoir, sans parler de la corruption ! Les pires étant les chauffeurs d'autorickshaw et autres rickshaws ! 

En dehors de ça,  le pays est clairement en train de devenir une super-puissance. Et on n’a pas pu s’empêcher de comparer l’Inde à la Chine…et de se dire que la Chine était quand même un cran au-dessus. On se dit que malheureusement le régime communiste est plus efficace dans sa forme de rouleau compresseur. Ne donnant pas le choix aux gens, ils les obligent à avancer, et avancer vite…alors qu’en Inde, la démocratie a tendance a ralentir le développement…On en dit pas que le choix de la Chine est meilleur, on constate seulement.

 

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Inde 1

Inde 2

Inde 3