Nouvelle Zélande : 2 îles, 4 millions d’habitants, 40 millions de moutons…

Notre objectif : faire le tour des 2 îles, dans le sens des aiguilles d’une montre à partir de Christchurch au sud, puis passer sur l’île du nord pour remonter tt droit jusqu’à Auckland d’où nous partirons vers l’Australie pour fêter Noël…le tout en van.

La Nouvelle Zélande comme on l’a vécue :

1. Le van, une expérience en soi

Notre séjour commence donc à Christchurch et prend tt son sens dès l’instant où nous prenons possession de notre van ! Au pays du long nuage blanc, c’est le moyen de transport officiel des vacanciers et tout semble d’ailleurs fait pour. On en croise de ttes sortes des plus luxueux au plus rudimentaires. Nous optons pour la version romano mais la touche d’originalité en plus. Bobo or not Bobo ? Notre van est richement décoré…à la bombe par un artiste local. Une chose est sûre, on ne risque pas de passer inaperçus ni de nous fondre dans le décor.

Après chaque journée de route, l’objectif devient vite de trouver un endroit pour dormir car ici le camping sauvage est « normalement » interdit (on retrouve-là les joies du coté anglo-saxon de la Nouvelle Zélande). Cela dit, des campings, en veux-tu en voilà…avec ttes les commodités ou…sans ! On a tt testé mais afin de perpétuer la tradition romano instaurée avec Emma et Rodolphe, on a essayé de ruser au maximum. On confesse qqs campements sauvages (on s’est fait réveiller une fois dans la nuit qd même), qqs nuits gratos dans les campings des gardes forestiers dit du DOC (il faut théoriquement glisser une enveloppe dans une boite pour le paiement…autant vous dire qu’on ne l’a pas souvent fait …on a honte, bien sûr !) mais le meilleur reste la nuit où nous avons dormi devant l’entrée du camping du DOC car nous étions arrivés un peu tard (21h00…et oui ! tjrs les joies néo zélandaises où à partir de 17h…tout est mort) et la barrière était baissée.

2. Une nature époustouflante, sous le signe de l’Anneau

On entend souvent dire que les paysages sont magnifiques … et bien c’est vrai ! On n’a pas été déçus ! Surtout dans l’île du Sud, on se sent tout petits et on a vraiment l’impression de revivre le Seigneur des Anneaux. Ce qui est frappant, c’est l’immensité, l’omniprésence de la mer et la diversité des paysages : la région des fjords avec Milford Sound, les glaciers, les plages sauvages, les montagnes gigantesques, des formations rocheuses curieuses, des volcans, des geysers, tout y est…

Partout où ns sommes passés il y avait des animaux à observer et je ne parle pas que des moutons ! Dauphins qui nous ont escortés lors de notre petite croisière dans les fjords, lions de mer, phoques, baleines, pingouins – (les plus petits du monde)… on a eu droit à tout, sauf Golum.

Sur les conseils de Nacim (Maxime ?) et afin de comparer avec notre expérience chilienne, nous sommes partis sur la route des vins de la vallée de Marlborough réputée pour ses  Sauvignon, Chardonnay, et autre Pinot gris. La réputation de la vallée n’est pas usurpée avec de très bon moments passés à table chez  … ou au comptoir chez …

La NZ est réputée pour avoir lancé de nombreux sports extrêmes type buggy jumping et autre sky diving (saut à l’élastique et chute libre pour la crazy bobot). Sur un coup de tête (valait mieux pas trop réfléchir !) nous avons donc opté pour la version aérienne…avec un saut à 15000 pieds pour une minute de chute libre au dessus du lac Taupo, au coucher de soleil ! Après une petite demi-heure de vol dans un avion minuscule, chacun a sauté en tandem avec un moniteur visiblement bien rodé : il font jusqu’à 10 sauts dans la journée ! Matthieu, plutôt décontracté, a ouvert le bal avec un saut de face et j’ai sauté la dernière, plutôt stressée, de dos…quand on se retourne, ça fait tout drôle !!!

Une expérience inoubliable à faire une fois dans sa vie !

6. Des conditions climatiques parfois difficiles

Même l’été, dans certaines parties de l’île du sud les conditions peuvent être difficiles (froid, vent, neige) – et après la Polynésie, ça nous a fait tout drôle ! Les néo-zélandais se consolent dans les nombreuses sources chaudes qu’offre la géologie du pays. Il y a même une ville, Hamner Springs, qui fait office de Mecque en la matière avec des piscines extérieures allant de 36° à 41°…le tout dans une « bonne » odeur de souffre ! Enfin, pour nous ce sera surtout l’occasion d’une bonne douche gratuite !

7. Forcément…They’re All blacks

Ah ! Le rugby, les All Blacks…en arrivant ici Matthieu espérait en prendre plein les yeux ! Le sentiment est plutôt mitigé. On s’attendait à ce que le rugby transpire de partout avec un musée digne de ce nom, à ce que les All Blacks soient omniprésents avec un merchandising de folie, à ce qu’on fasse tout un plat de la prochaine coupe du monde 2011...et bien, si peu ! Un musée du rugby qui ressemble plus à une collection privée tenue par deux petits vieux attachants mais un peu has been quand même, un panneau esseulé sur une place de Christchurch censé rappeler le décompte des jours avant la coupe du monde et une collection de produits dérivés des All Blacks comme de la Coupe du Monde à faire pleurer tous les marketeux ! En un mot : Déception !

On se console comme on peut en allant voir le mythique « Eden Park » (stade de la 1ère finale de coupe du monde qui a inspiré la fameuse marque de vêtements). Au moins en rentrant rue Princesse Matthieu pourra bomber le torse et dire « je l’ai fait ».

On the other hand, (d’un autre coté, toujours pour le même) il est quand même remarquable qu’une si petite nation (4 millions d’habitants seulement) produise la meilleure équipe de rugby depuis plus de 100 ans. Cherchez l’erreur ? Quelques explications possibles :

-un potentiel physique au dessus de la moyenne: les néo zélandais, un peuple de farmers, au potentiel physique plus développé

-la culture rugby: le rugby, importé par les colons anglais et écossais, est vraiment une seconde religion, pour les 7 à 77ans, et ce depuis plus de 100ans. Pas une bibliothèque sans ses ouvrages techniques (les fameuses skills) et tactiques.

-un sur-équipement : quasiment toutes les écoles, collèges et moindre petits villages ont leur stade de rugby ou terrain d’entraînement. Ici pas ou peu de place pour le foot.

-l’apport maori : outre les formidables joueurs, une culture guerrière et fédératrice qui s’exprime au travers du haka.

-une autre vision des compléments alimentaires : les magasins de sport et rugby vendent tous des compléments alimentaires pour sportifs, type protéine et vont même plus loin, en proposant en vente libre de la créatine, produit considérée comme dopant en France.

8. Culture Maori et bric à brac Kiwi

A part un Maori en costume traditionnel croisé non loin de l’Eden Park qui nous faisait plus penser au film « un indien dans la ville », difficile de voir les Maoris en dehors des lieux touristiques…On a qd même joué le jeu et pu voir un Haka au musée Maori de Roturoa…auquel Matthieu a d’ailleurs pu participer ! Un moment d’anthologie !

Bilan : Matthieu et moi, sommes partagés sur la Nouvelle Zélande.

Céline : « En ce qui me concerne, je dirais que c’est ma première déception du voyage ! La NZ souffre clairement du fait qu’on est déjà passé par l’Amérique du Sud et peut-être aussi parce que j’avais placé la barre un peu trop. J’ai adoré l’expérience en van, les beaux paysages de l’île du Sud surtout, la multitude d’animaux et ttes les activités qu’on peut faire très facilement (moyennant grosse finance) comme notre saut en chute libre. Je dirais que la NZ est un bon concentré de ce qu’on a pu déjà voir mais à plus petite échelle. Après être passé en Argentine/Chili et Bolivie, on a du mal à être impressionné. Coté ville, je m’attendais à plus de vie aussi mais après réflexion quand on sait qu’Auckland concentre ¼ de la population avec son million d’habitants, pas étonnant qu’ailleurs il n’y ait pas grand monde…à part des moutons :o) Bref…la Nouvelle Zélande ne rentrera pas dans mon Top 3 ! »

Matthieu : « je suis un peu plus nuancé. J’ai adoré le tour des 2 îles en Van, le coté seul au monde de l’île du sud, la vallée des vins de Malborough, le musée Te Papa, la chute libre au dessus du lac Taupo, la culture rugby, le barbecue gargantuesque avec nos romanos préférés Emma et Rodolphe… Après je suis d’accord pour dire que les paysages sont moins impressionnants que ce que l’ont peut voir en Amérique du Sud (ex : glacier du Perito Moreno en Argentine). 3 semaines me semblent amplement suffisantes pour avoir un bon aperçu du pays. Pas de changement donc pour mon Top 3 à date : Ile de Pâques, Brésil, Polynésie.

Céline et Matthieu

Voir les photos de Nouvelle Zélande